Le Mazda Roadster de génération NB entre en scène au Japon avec le plein renouvellement de 1998, que Mazda rappelle encore comme le dernier grand changement avant l’arrivée du NC en 2005. Cette phase 1998-2005 garde l’esprit du Roadster original tout en gagnant en rigidite, en sécurité et en polyvalence, sans renoncer au gabarit léger ni à la propulsion. Pour un propriétaire actuel de Mazda Roadster, c’est une période très intéressante parce que la voiture reste simple à comprendre, avec des moteurs 1.6 et surtout 1.8, une boîte mécanique lisible et des trains roulants faciles à interpréter. En contrepartie, l’entretien doit rester méthodique: un NB supporte mal les fluides approximatifs, les pneus de qualité médiocre et les petits oublis de refroidissement. La voiture reste joueuse et fiable si elle est suivie. Si l’on repousse les échéances, elle rappelle vite qu’un roadster léger lit chaque détail de maintenance dans son comportement.