Présenté au printemps 2006 puis lancé en 2007, le CX-9 ouvre une nouvelle dimension chez Mazda avec un grand SUV 7 places pensé pour le marché nord-américain. Les documents officiels mettent en avant le 3.5 V6 MZI, la boîte automatique 6 rapports et, selon version, la transmission intégrale active. Sur le papier, c’est un SUV familial raffiné, spacieux et plus agréable à conduire que beaucoup de rivaux de l’époque. Pour un propriétaire de Mazda CX-9, cela veut surtout dire un véhicule lourd, complexe à sa façon, qui use rapidement pneus, freins, trains roulants et refroidissement si l’entretien manque de rythme.