Le second S-MAX reste fidèle à l'idée d'origine, mais avec un vrai saut de gamme. La silhouette reste celle d'un grand monospace, pourtant Ford travaille nettement le confort, la présentation et les aides à la conduite, au point d'en faire une alternative presque premium pour les familles qui refusent encore le SUV. Face à un Volkswagen Sharan, il mise moins sur le volume brut que sur l'agrément et le compromis routier.
Sur cette première phase `2015-2019`, on croise surtout les `2.0 TDCi`, puis les `2.0 EcoBlue` arrivent avec la refonte de 2018-2019, en même temps que la vraie `BVA8`. Les moteurs essence restent plus rares. C'est un grand familial plus raffiné qu'avant, mais pas un modèle à lire superficiellement : l'usage réel décide presque tout, surtout sur diesel lourd, boîte auto et version sept places souvent chargée.