L'Element 2003 ne cherche pas à ressembler aux SUV compacts classiques. Honda le conçoit comme un cube de loisirs inspiré par l'"endless summer", avec plancher lavable, énorme hayon en deux parties et portes latérales antagonistes sans montant central. Ce n'est pas une voiture d'image chic: c'est un outil de vie active, pensé pour charger un vélo, un surf ou un chien sans se poser trop de questions.
Techniquement, l'Element reprend beaucoup du socle du Honda CR-V, avec le 2.4 K24A4 de 162 ch, la traction ou le Real Time 4WD EX et un comportement plus utilitaire que sportif. Il est moins policé qu'un Toyota RAV4, mais souvent plus astucieux dans son usage quotidien grâce à son habitacle modulable et à sa caisse haute, carrée et facile à vivre.
