Produite de 1992 à 1999, la BMW M3 E36 marque une rupture importante : abandon du quatre-cylindres de l’E30 au profit d’un six-cylindres en ligne plus civilisé, mais aussi plus coupleux et plus exploitable au quotidien. Face à une Mercedes Classe C AMG, elle choisit une voie plus raffinée, moins radicale en apparence, mais très sérieuse sur le fond. C’est aussi la première M3 proposée en berline en plus du coupé et du cabriolet.
Sur la période 1995-1998, on croise surtout le `S50B30` `286 ch` au début de carrière puis le `S50B32` `321 ch` après la grosse évolution technique de fin 1995. Ce passage au `3.2` apporte aussi une boîte `6 rapports` et une lecture plus ambitieuse de la voiture. Sur cette génération, la mécanique reste passionnante mais demande un regard attentif sur le `VANOS`, le refroidissement, la consommation d’huile, l’état de la boîte manuelle et celui du différentiel autobloquant.