L’ATS Sedan a été développée avec un objectif rare chez Cadillac à l’époque : battre les références européennes sur leur propre terrain. Plus compacte et plus agile qu’une CTS, elle mise sur un équilibre de châssis remarquable et une direction vive. Son vrai terrain de comparaison est celui d’une BMW Série 3, pas celui des grandes routières américaines traditionnelles.
Le 2.0 turbo LTG constitue le cœur de gamme, avec des performances déjà suffisantes pour exploiter le châssis, tandis que le V6 3.6 apporte davantage de souplesse. Les versions ATS-V ajoutent un niveau de contrainte mécanique bien supérieur. Sur toutes les variantes, la berline demande surtout un suivi cohérent de la boîte, du refroidissement et de l’électronique de bord, car l’agrément chute vite quand l’auto commence à accumuler petits défauts et mises à jour négligées.