La seconde Partner n'est pas une remplaçante spectaculaire, mais un utilitaire léger beaucoup plus malin dans son emballage. En France, on peut la lire comme une réponse japonaise à un Renault Kangoo compact, avec une philosophie plus basse et plus proche d'un break outillé que d'une vraie fourgonnette. Son intérêt est moins esthétique que pratique : elle a été pensée pour charger vite, rouler sobrement et rester facile à vivre.
Honda a d'ailleurs clairement mis l'accent sur l'usage. La page officielle de la Partner II insiste sur le centre-tank layout, le plancher de chargement bas et plat, ainsi que sur une longueur utile de 1 830 mm en configuration 2 places. Avec le 1.5 AWD/4WD et la banquette arrière fractionnable 6:4, l'auto devient un vrai outil de terrain léger plutôt qu'un simple dérivé de citadine. Cet usage impose en retour une lecture attentive de la transmission, des pneus et de l'usure intérieure.