Entre 2008 et 2012, le D-Max I s'adresse d'abord à des propriétaires qui demandent à leur pick-up de travailler, tracter et durer. La gamme couvrait des versions simple cabine, Space Cab et double cabine, en 4x2 comme en 4x4, avec une architecture séparée de châssis et des ressorts à lames arrière clairement pensée pour la charge utile avant le confort. Dans son univers, le vrai concurrent n'est pas une berline mais le duo Hilux-Navara, avec la même promesse d'endurance en usage mixte chantier, route et remorquage. Pour un propriétaire actuel, cette génération ne se juge donc pas à son agrément mais à sa capacité à encaisser une utilisation régulière sans dérive de coûts. C'est aussi le point de départ utile avant de passer à un D-Max II restylé 2017 plus récent: sur le premier D-Max, la rigueur d'entretien pèse davantage que le niveau d'équipement, surtout quand le véhicule alterne charge, boue, petits trajets et longues phases de remorquage.