Lancé en 2008, le GLK X204 transpose l’idée du SUV compact Mercedes dans une carrosserie très carrée, plus utilitaire visuellement que les SUV compacts premium devenus plus tard plus fluides. Les documents de lancement du groupe Mercedes-Benz confirment une offre essence et diesel selon marchés, avec 4MATIC, boîtes automatiques 7G-TRONIC ou 7G-TRONIC PLUS selon phase, et des moteurs allant des quatre cylindres diesel aux V6 essence. Pour un propriétaire actuel de Mercedes-Benz GLK, cette première phase 2008-2012 à un vrai atout: elle reste encore lisible techniquement et moins envahie d’électronique sophistiquée qu’un SUV compact plus récent. En contrepartie, elle a désormais l’âge où chaque zone floue dans l’historique se paye vite sur un véhicule lourd, souvent 4MATIC, parfois tracteur occasionnel et très exposé à l’usure de trains roulants, de boîte et de refroidissement.