Le Cherokee XJ cinq portes de 1996 à 2001 reste un vrai 4x4 compact a contre-courant de l'evolution du marche, alors que des rivaux comme le Toyota RAV4 devenaient plus routiers. Pour un proprietaire, son interet n'est pas de promettre une conduite moderne, mais d'offrir une base simple a suivre si le plan de maintenance est tenu sans trous. L'autoporteuse, les ponts rigides et la transmission part-time ou Selec-Trac donnent un vehicule endurant, a condition de ne pas laisser s'installer les petites faiblesses de refroidissement, d'echappement ou de lubrification. Dans la famille Jeep Cherokee, cette phase garde surtout une valeur d'usage: on peut encore prioriser les travaux, surveiller les symptomes et arbitrer les frais avant la panne lourde. Sur un exemplaire de plus de vingt ans, ce n'est donc pas le kilometrage seul qui compte, mais la regularite des fluides, la coherence des interventions et la facon dont la voiture a ete utilisee en charge, en ville ou en tout-terrain.
