Le facelift 1997 ne transforme pas la 145 en compacte raisonnable. Il la rend simplement plus aboutie, avec une gamme plus large et une présentation un peu moins brute. Face a une Volkswagen Golf ou à une Fiat Bravo, la 145 garde ce melange très Alfa de direction vive, position de conduite particulière et moteurs qui comptent davantage que la finition pure.
C’est justement la clé du modèle entre 1997 et 1999. Les 1.4, 1.6, 1.8 et 2.0 Twin Spark donnent l’essentiel du caractère, du AR 33503 au AR 32301 Quadrifoglio 16V de 155 ch. Le vieux 1.9 TD de 90 ch est plus rustique et moins enthousiasmant, mais aussi plus simple que les diesels Alfa arrives ensuite. Sur toutes les versions essence, il faut juger la voiture sur la qualité des vidanges, de la distribution et du variateur de phase, pas seulement sur la sonorite du Twin Spark.
