Le Ranger I vendu chez nous à partir de la fin des années 1990 n'a encore rien d'un pick-up lifestyle. Cousin direct du Mazda B-Series, il reste construit autour d'un vrai châssis séparé, d'un pont arrière à lames et d'une logique de travail assumée. Face à un Toyota Hilux, il séduit moins par son image que par sa simplicité, à condition d'accepter une présentation rudimentaire et un confort très secondaire.
Le coeur de gamme tourne surtout autour du `2.5 D/TD`, de la boîte manuelle `5 rapports` et d'un `4x4` enclenchable à l'ancienne. Selon les années et marchés, la puissance varie, mais la philosophie non : mécanique lisible, cabine double ou Super Cab, charge utile correcte et très peu d'électronique parasite. C'est précisément ce qui fait son intérêt aujourd'hui, mais aussi pourquoi le dossier d'entretien compte plus que le kilométrage affiché.