La 323 S V (BA) diesel de `1996-1998` appartient à une phase où Mazda proposait encore des berlines compactes à mécanique simple et très lisible. Avec son vieux `2.0 D`, elle relève davantage de l'école diesel endurante des années 1990 que de la logique des diesels modernes. Pour un propriétaire actuel, c'est à la fois sa force et sa faiblesse. Dans la famille Mazda 323, cette 323 S diesel peut très bien vieillir si l'on respecte les fondamentaux: démarrage à froid, circuit de préchauffage, étanchéité de l'injection, courroie de distribution, refroidissement et état du train avant. En revanche, son âge pardonne de moins en moins les retards d'entretien. Une berline de ce type n'est plus jugée sur sa robustesse théorique, mais sur la qualité de ses remises à niveau et la rapidité avec laquelle les petites fuites, vibrations ou écarts de température ont été traités.