Arrivée en Europe en 2004 au moment du passage de Daewoo vers Chevrolet, la Lacetti Hatchback joue la carte de la compacte mondiale simple et abordable. Son dessin signé Italdesign Giugiaro l'aide à paraître moins anonyme que beaucoup de rivales à bas coût, mais son vrai argument reste ailleurs: beaucoup d'espace, une technique lisible et un prix d'occasion souvent plus doux qu'une Ford Focus équivalente.
Le coeur de gamme repose surtout sur les essence `1.4 F14D3`, `1.6 F16D3` et `1.8 T18SED/F18D3`, tous à courroie de distribution. Le `1.6` est généralement le meilleur compromis, le `1.8` rend la voiture plus à l'aise sur route, et la boîte automatique 4 rapports reste acceptable seulement si ses passages à froid et son historique de vidange sont crédibles. Ici, on achète moins une fiche technique brillante qu'une base correcte si l'entretien de base a été fait sans économie.