Présentée en 1996, l’Audi A3 8L est la vraie voiture qui ouvre le chapitre des compactes premium modernes. Construite sur une base proche de la Volkswagen Golf IV, elle se distingue surtout par sa présentation plus cossue, son insonorisation et un positionnement plus haut de gamme que les compactes généralistes de l’époque. Aujourd’hui encore, une belle 8L garde du sens, mais uniquement si la mécanique et la corrosion ont été prises au sérieux.
Le marché tourne surtout autour des `1.6`, `1.8 T 150/180`, `1.9 TDI 90/110` et, plus à part, de la future logique `S3` avec le `1.8 T 210/225`. Le `1.8 T` reste la version la plus attachante pour qui veut une compacte vive et facile à faire vivre, à condition d’être strict sur refroidissement, allumage et débitmètre. Les `1.9 TDI` sont plus rustiques et endurants, mais le kilométrage réel et le volant moteur comptent davantage que le badge sur le coffre.
