La première LaCrosse remplace chez Buick les anciennes grandes berlines tranquilles destinées à avaler les kilomètres sans effort. Basée sur une architecture encore très américaine dans l’esprit, elle privilégie la souplesse de suspension, la direction légère et les sièges moelleux. Ce n’est pas une routière européenne au sens strict, mais une grande traction pensée pour la douceur et le silence avant tout.
Le choix de moteur change beaucoup le caractère de l’auto. Le V6 3,8 litres 3800 Series III joue la carte de la robustesse tranquille, alors que le 3,6 litres HFV6 apporte plus d’allonge mais aussi plus d’exigence sur l’entretien. À côté d’une Toyota Camry, la LaCrosse paraît moins vive, mais souvent plus ouatée sur les longs parcours et plus typée grand tourisme à l’américaine.