Lancee fin 2001, la Polo IV grossit nettement, gagne en securite et se rapproche presque d'une ancienne compacte par son habitabilite. Face a une Peugeot 206 ou a une Renault Clio, elle mise moins sur le charme que sur une presentation serieuse et une vraie polyvalence de petite routiere.
Le choix moteur va du petit 1.2 essence trois cylindres aux 1.4 et 1.6 plus tranquilles, avec des 1.4 TDI et 1.9 TDI pour les gros rouleurs, sans oublier la GTI 1.8T en haut de gamme. Aujourd'hui, les meilleurs achats sont souvent les exemplaires simples, bien suivis, avec un dossier clair sur la distribution des diesel et un vrai historique d'entretien hors plan minimaliste.