Le restylage 2003 ne transforme pas la Civic Type R EP3, mais il affine une formule déjà forte. Honda garde le concept de 'hatchback bullet' et rend l'ensemble plus cohérent: présentation plus mûre, réglages mieux aboutis et comportement plus lisible quand le rythme monte. Cette phase est souvent considérée comme la meilleure porte d'entrée vers une Type R atmosphérique utilisable.
On retrouve le K20A2 de 200 ch, la boîte 6 rapprochée et le grand habitacle de l'EP3, mais avec un ensemble qui supporte mieux les roulages appuyés à condition d'avoir été entretenu comme une sportive. Elle est moins brutale qu'une traction turbo moderne, pourtant son rapport moteur/commande de boîte reste exemplaire. C'est aussi une alternative plus attachante qu'une BMW Série 1 si l'on cherche du ressenti avant le statut.
