Lancée en `2000` sous le code `XD`, l'Elantra III vise le coeur du segment des compactes familiales face à la Volkswagen Golf. Hyundai mise alors sur l'équipement, une habitabilité honnête et un prix plus doux qu'une européenne équivalente. Le restylage de `2004` remet la présentation au goût du jour et affine aussi certaines calibrations moteur, sans changer la philosophie: une compacte simple, pensée pour rouler longtemps si l'entretien n'a pas été repoussé.
En Europe, on croise surtout les `1.6 Alpha II / G4ED`, `1.8 / G4GB`, `2.0 Beta II / G4GC` et le `2.0 CRDi 113 ch`, avec boîte manuelle majoritaire mais automatique `4 rapports` sur plusieurs versions essence. Les blocs atmosphériques restent lisibles et plutôt tolérants si la distribution, l'allumage et le refroidissement ont été suivis. Le `2.0` est le plus cohérent pour déplacer l'auto, tandis que le diesel n'a d'intérêt que sur parcours réguliers avec un historique clair côté admission et circuit de suralimentation.