En 2008, Chevrolet remet enfin la Malibu au centre du jeu avec une ligne plus sobre, un habitacle nettement plus sérieux et un comportement beaucoup plus homogène. La gamme s'articule surtout autour du `2.4 Ecotec`, du `V6 3.6` et d'une version hybride légère `BAS` qui cherche davantage à réduire la consommation qu'à offrir une vraie conduite électrique. C'est la première Malibu moderne que l'on peut recommander sans réserve de principe, à condition de bien choisir sa mécanique.
Dans cette génération, la comparaison avec une Toyota Camry devient logique. La Chevrolet voyage bien, filtre proprement et paraît enfin cohérente dans l'usage. Le `2.4` suffit pour rouler tous les jours, l'hybride `BAS` ajoute une couche de complexité légère, et le `3.6` apporte de vraies performances. Le revers est connu: certains `2.4` consomment de l'huile et fatiguent leur chaîne, le `3.6` n'aime pas les niveaux bas, et la boîte automatique demande un fluide propre pour rester nette.