La première Continental GT a changé l’histoire moderne de Bentley. Elle apporte un style fort, un W12 biturbo, une transmission intégrale et surtout une capacité de production qui fait enfin entrer la marque dans une autre dimension. Le coupé reste très lourd et très luxueux, mais il parvient à proposer une vitesse de croisière et une facilité d’usage alors inconnues sur les anciennes Bentley. C’est bien plus une grande GT qu’une réponse directe à une sportive légère.
Sa vraie rivale est plutôt une Maserati GranTurismo puissante qu’une auto de circuit. La Continental GT cherche l’écrasement du temps et de la distance, pas le feeling d’une petite propulsion. Lorsqu’elle est en forme, le mélange `W12`, boîte automatique `ZF`, transmission intégrale et suspension pneumatique crée une sensation de puissance continue très particulière. Lorsqu’elle est fatiguée, tout devient pesant : direction, freinage, roulage et même ambiance générale.