La Clio III arrive en 2005 avec un vrai saut de gabarit, de sécurité et de présentation. En occasion, elle se lit moins comme une petite Clio économique que comme une citadine déjà compacte par son poids, son équipement et son coût d’usage. Elle peut être très bonne, mais demande un choix moteur plus serre que les générations précédentes.
Les atmosphériques restent les plus simples, le 1.5 dCi 105 attire les gros rouleurs et le 1.2 TCe apporte l’agrément au prix d’une discipline d’entretien bien plus stricte. Sur cette génération, vidanges trop longues, turbo fatigue, distribution mal suivie et freinage use disent vite si l’auto a été conduite à l’économie ou vraiment suivie.