Le Compact E46 tente en 2001 de moderniser la recette avec une face specifique, un hayon plus valorisant et une presentation plus serieuse. Il reste pourtant un modele a part dans la famille E46. C est une bonne chose si l on cherche une BMW compacte differente ; c est un piege si l on oublie que ses problemes changent beaucoup selon le moteur choisi.
Les `316ti` et `318ti` a blocs `N42/N46` doivent etre lus avec zero tolerance pour les ratés, la consommation d huile, le refroidissement et les ecarts de ralenti. Le `320td` demande une vraie lecture diesel, tandis que le `325ti` est de loin le plus desirable, justement parce qu il retrouve le six-cylindres `M54` et une lecture plus classique de la generation E46. Il reste rare, donc souvent surevalue.